以往对于昏迷患者判断是否施以胸外心脏按压，要根据触摸颈动脉搏动来确定。但在实施操作中，尤其在现场，非专业人员进行心肺复苏时，触摸颈动脉要浪费时间，并且其准确性值得怀疑。《国际心肺复苏和心血管急救指南2000》认为，其敏感度为55%，即有脉搏时，急救人员认为41%的患者无脉，就可能错误地进行胸外按压和除颤；其特异度为90%，即100例无脉搏者中有10例被认为有脉搏而失去胸外心脏按压和除颤的机会。即使在专业人员可以根据触摸颈动脉来判断复苏的成功与否，但也必须<10s，以免浪费时间。

附加知识百科
延生复苏( suspended animation)，最先由Bel-lamy和Safar于1984年提出，即在创伤休克和心脏停止后将大脑有效地“保存”起来。然后转送患者至有条件的地方进行全面心肺复苏。国外采用犬作为失血性休克实验模型。当犬在失血性休克后，以体外转流控温，使鼓膜温度降至10～15℃，停止转流，使犬心脏停跳，或室颤达60～120min后(假设转运患者所需要的时间)，更新启动体外转流，低温至32℃，并予电除颤、心肺复苏等。结果发现，60～90min后，可在15℃下避免脑损伤，但在120min后只有一部分动物脑功能得以恢复，大部分处于持续昏迷。目前认为，低温是可靠的延生复苏手段。但受限制的是必须在心跳停止2～5min内低温灌注才对脑有保护作用，8min后才灌注无法恢复大脑功能。