瞳孔指的是虹膜中间的洞,这是光线进入眼睛的门户,它在亮光处缩小，在暗光处散大。虹膜由许多平滑肌组成，在瞳孔周围是圆形肌肉层,由副交感神经纤维动眼神经,收缩时使瞳孔缩小,所以它也被称为瞳孔括约肌,虹膜的边缘部分是发散的肌肉纤维,经颈交感神经纤维的上升,使瞳孔散大收缩,因此也被称为瞳孔大肌肉。瞳孔的大小可以控制进入眼睛的光线。一般人瞳孔直径1.5 - 8.0毫米之间变化。假设人们从光明的黑暗的房间时,瞳孔直径可以增加5倍,那么瞳孔的受光面积应增大25倍;可见瞳孔的变化,在不同的光照条件的光线进入眼睛是相对稳定。但强烈的阳光在黑暗的房间里光强度实际上削弱了100万倍,只通过改变瞳孔的大小,足以减少进入眼睛的光量保持不变。在不同情况下的亮度是事实上,人眼视网膜感光细胞不同的接受光刺激,在黑暗的地方发挥作用的杆细胞光比光视锥细胞敏感性的工作是更大的,所以在暗处看,只需要进入眼睛的光线可适当增加。因此,通过改变瞳孔的大小来调节进入眼睛的光线仍然有一定的意义。瞳孔大小变化与光强度的反应,是一种神经反射,称为瞳孔对光反射。因为这是受体视网膜的反射,在视神经传入纤维,但这之后进入纤维的中心部分不是外侧膝状体,而在在而在在中脑的顶盖前区换神经元,然后同侧和对侧动眼神经核,传出纤维主要是副交感神经纤维眼球运动的,效应器也主要是瞳孔约肌。
